Бриони (или Бриюни от хорватского Brijuni) – это красивейший архипелаг из 14 островов недалеко от Пулы на западе Истрии и по совместительству один из лучших национальных парков Хорватии.

В основном архипелаг состоит из крохотных островков, на которые вы можете попасть в частном порядке с индивидуальной экскурсией или на собственной яхте, если таковая у вас имеется. Цель у путешествия одна – поплавать в завораживающе прозрачной воде Адриатики.

Основной же туристический поток сконцентрирован на двух самых крупных островах архипелага – Большом и Малом Бриони. На Малом делать особенно нечего, кроме как опять же поплавать, так что жизнь бьет ключом на Большом Бриюне.

Как и везде в Истрии, плавать здесь нужно аккуратно: вода на самом деле очень чистая, соответственно, есть шанс «наколоться» на морского ежа. В воде их сложно не заметить, достаточно просто смотреть под ноги. А если такая неприятность случилась, и вы встретили своего ежа, аллергической реакции в принципе может не быть. Но лучше не рисковать и сразу воспользоваться своей медицинской страховкой.

Так как Бриони – это острова, то добираться сюда в любом случае придется на кораблике. Отплывают из деревеньки Фажан (это в окрестностях Пулы), плыть недолго (около 15 минут), но из-за большой активности на воде в этом регионе море сильно взбаламучено, так что на волнах качать будет сильно. Еще теоретически можно доплыть из Пореча, но это будет пару часов на воде.

Обратите внимание: экскурсии до Бриони возможны не из всех курортных зон Хорватии. В индивидуальном порядке, конечно, возможны откуда угодно, но в целом это путешествие только для тех, кто приехал на отдых в Истрию. Элементарно из-за расстояния: например, даже в Истрии из Умага на Бриони не все турагенства плавать предлагают. Потому что из Умага до Пулы полтора - два часа езды на турбасе, только потом плыть до острова, и не забываем про обратный путь.

А уж из Далмации, хоть Северной (Задар), хоть Средней (Сплит), а особенно Южной (Дубровник), экскурсию на Бриони не предлагают в принципе. Если только вы не готовы остановиться на Бриони на пару ночей, чтобы как следует осмотреть остров и уже потом отправиться в долгую дорогу обратно в Далмацию.

Сразу отвечу на вопрос: можно ли остановиться на Большом Бриони на постоянке? Можно – здесь есть пара отелей и виллы разной звездности. В связи с расположением отелей – таки на территории национального парка – цены одни из самых высоких по Хорватии. Что не гарантирует соответствующие условия проживания. Так, стоимость одной ночи на двоих в довольно-таки обшарпанном трехзвездочном отеле начинается от 200€.

При этом остров большой, и однодневной экскурсии на него бывает недостаточно. В таком случае выход – остановиться не на самом Большом Бриони, а в Пуле или прямо в деревеньке Фажан, из которой раз в час - полтора на остров отправляются катера. Здесь уже можно подобрать отель на любой кошелек.

В целом отдых на Большом Бриони исторически ориентирован на элиту. Все-таки в течение 32 лет остров использовался как летняя резиденция, пожалуй, самого именитого хорватского политика – Иосипа Броза Тито. Который был человеком дружелюбным и общительным, любил встречи с главами других государств (от Советского Союза гостем Тито был Никита Хрущев), вкусно покушать, в море поплавать, в гольф поиграть.

Площадка для игры в гольф открыта и по сей день, так что прихватите ваши клюшки, если это ваш вид спорта. Из других развлечений для постоянных гостей остров предлагает конные прогулки, аренду велосипедов, электромобилей и, конечно, дайвинг. Если вы можете позволить себе отдых (ну или хотя бы пару ночей) на Бриони – не заняться здесь дайвингом просто преступление. Красоты местных коралловых рифов разве что в песнях не воспеты.

Сейчас резиденция Тито частично открыта для посещения, и любая экскурсия по острову либо с нее начинается, либо вы в любом случае там побываете. И увидите вот этот раритетный кадиллак, который Тито очень любил.

Но главной страстью Броза Тито были экзотические животные и охота. В связи с чем не только стены его поместья украшены головами убитых им братьев наших меньших (плюс Музей Чучел), но и значительная часть острова была отдана под сафари-парк, ныне главное развлечение туристов на Большом Бриони. Животных Тито в основном дарили его гости и друзья – именитые политики.

На сафари вы отправитесь на паровозике (тут сразу предупреждают, что по парку бегают хищники вроде львов или тигров). Ни одного хищного животного на Бриони я даже издали не разглядела, так что про львов, скорее всего, говорят для поднятия интереса к мероприятию. Увидите зебр, священную индийскую корову, слонов, в общем, все травоядное.

Также в процессе поездки паровозик пару раз останавливается, чтобы можно было осмотреть древние руины времен Римской империи и просто погулять по парку (оглядываясь по сторонам на случай приближения заявленных львов или тигров), посмотреть на окаменелые следы динозавров (говорят, и они когда-то водились на Бриони). Или посетить руины древней Каменоломни (из добытых в ней камней построены почти все здания на острове).

Даже в рамках организованной экскурсии никто не запрещает вам уединиться на одном из пляжей и насладиться удивительной водой Бриюнского архипелага, так что не помешает взять с собой купальник. Хотя не скажу, что заплыв здесь произвел на меня какое-то особенное впечатление: в Хорватии много где можно отлично поплавать, с точки зрения отдыха на море это моя самая любимая страна. Климат, сосны, действительно чистое и как любят приговаривать хорваты «доброе» Адриатическое море, пляжи галечные (но я это и люблю) – на Бриони все так же, как и везде в Хорватии.

А вот еду, в отличие от купальников, с собой можно не брать – на острове есть и палатки с закусками а-ля вода и бутерброды, и недорогие кафе.

И напоследок расскажу легенду о Бриони (у каждого крупного хорватского острова есть своя такая): когда-то Бог решил воссоздать Рай на Земле в форме Истрии, и под это задание выделил Ангела. Результат оказался настолько прекрасен, что это раздосадовало Дьявола, и в порыве мести он порвал сумку Ангела, в которой тот нес камни, те самые, что использовал при создании Истрии.

Из порванной сумки на Землю градом посыпались камни, испортив идеальный облик Истрии. А часть камней упала в море рядом – так появился архипелаг Бриони, кусочек Рая на Земле.

Вот такие хорваты романтики.