Хорватия (Republika Hrvatska) отпочковалась от Югославии летом 1991 года. Ее население 4,5 миллиона человек, что не дотягивает до Москвы, но переплевывает ту же Албанию. Как и в Албанию, для русских въезд в страну визы не требует. В паспорт они, как и положено, печать при въезде ставят, но почему-то не ставят парную к ней печать при выезде... Ну да ладно.

Наша поездка в Хорватию была не такой неожиданной, как в неизвестность по имени "Албания", но там были свои прелести, о которых нельзя не написать.

Собственная валюта (куна) в Хорватии появилась только под Новый 1995 год. Сейчас за 1 евро дают 8 кун, но поскольку там всё поголовно продается за евры, смысла менять евры на куны не было. Впрочем, кажется, кто-то из группы купил несколько местных монеток на память.

Разнообразием наций Хорватия не блещет: 90% страны - хорваты. То же и с религией: почти 90% - католики.

Итак, мы на хорватской таможне. Все нормально, проезжаем, въезжаем в страну, и метров через 50 на дороге... кончается асфальт! И начинается знакомая российская пыльная "грунтовка". Не знаю уж, в чем там дело - то ли чтобы подготовить (закалить) заграничных туристов к любым неожиданностям внутри страны, то ли они сняли предыдущий, а новый еще не положили... то ли это такая "фишка"... Правда, отмечу, что это был единственный подобный кусок дороги на всем нашем маршруте. Но кусок немаленький - несколько километров!

Но он был успешно преодолен, и дорога закрутилась серпантином в горы, откуда стали возникать такие виды, что я не успевал щелкать фотоаппаратом! Вот один из видов на море, полное яхт и катеров:

Через какое-то время дорога пошла вниз, и нас встретила гостеприимная надпись, приглашающая в город Дубровник. На английском почему-то:

Неожиданностью оказалось, что на весь этот крупный туристический город Дубровник (население 40 тысяч человек, официальный сайт www.dubrovnik.hr) бесплатных общественных туалетов всего то ли два, то ли даже один. Вот он, родной, во всей красе своих очередей:

Дубровник настолько был много веков подряд хитрозад в политике, что успешно отбивался от всех завоевателей. А желающих во все века хватало - он был слишком удачно расположен. Но на всякий случай в Дубровнике все равно имеется крепость, в которую мы успешно и пошли.

Первым в крепости нас радушно встретил городской фонтан с питьевой водой работы какого-то итальянца. Точная копия какого-то фонтана где-там еще. Вода вполне вкусная, кстати.

Здание за фонтаном - женский монастырь. Девушки шли туда с неохотой, ибо порядки в нем были весьма жесткие. Настолько жесткие, что многие монашки пытались оттуда бежать, как из тюрьмы. Но успешных побегов, говорят, было очень немного. В конце концов одну из монашек настоятельницы окончательно довели до белого каления, и она сожгла монастырь ко всем чертям. Больше монастырь никогда не работал, и сейчас на его месте стоит восстановленное здание.

А напротив него...

...(слева) находится МУЖСКОЙ монастырь. Вроде как даже действующий в наши дни. И именно про эти два монастыря, если не врет легенда, и была написана песня "А в это время женщины копали...".

На следующем фото прекрасно видна главная улица крепости, по обе свои стороны усеянная гроздьями кафе, магазинов и магазинчиков. Если кто-то будет на этой улице с целью купить подарки, намекну: чем дальше от этой улицы, тем дешевле.

Если вы обратили внимания, все дома в крепости одинаковой неприхотливой архитектуры, хотя их жители могли себе позволить гораздо большее. Это делалось специально - чтобы пустить пыль в глаза потенциальным захватчикам. Дескать, ну что вы хотите от города с такими бедными домами??? У нас и денег-то особо нет, сами видите! Кстати, именно в Дубровнике придумали такую должность, как "выплакиватель" или "вымаливатель денег". Это был человек, в обязанности которого входило максимальное уменьшение дани, которое платил город.

От главной улицы отходят узенькие (метра два шириной) улочки, на которых первые этажи тоже заняты магазинчиками. И кафе. Как они умудряются на этом смешном расстоянии еще и столики с зонтиками размещать, я "ни разумию", как говорят местные.

На некоторых из таких улочек в сохранившихся старых домах можно увидеть странные конструкции с дырками и крючками:

Это средневековые кондиционеры. В верхние дырки вставлялась палка с мокрой простыней, а нижний конец простыни цеплялся за нижние уголки. Сквозняк и мокрая простыня успешно охлаждали внутренние помещения. Надо только не забывать увлажнять высохшие простыни.

На одной такой же улочке, отходящей от главной и ведущей наверх стоИт храм. Единственный храм во всей крепости (да и во всей Хорватии, кажется), вход в который ПЛАТНЫЙ! Думаю, вы все сейчас сразу же догадаетесь, какую религию исповедуют его прихожане. А? Правильно - это синагога!

Где-то недалеко от Дубровника года-то когда-то давно спасся в кораблекрушении небезызвестный Ричард Львиное Сердце. Во время шторма он испугался и поклялся, что если они спасутся, он построит целый храм. Он спасся, и за базар пришлось отвечать. Вот он, этот Кафедральный собор:

Восстановленный, к сожалению. Оригинал сильно подпортили землетрясения. В Дубровнике вообще много чего землетрясения не пощадили, но местные старались восстанавливать здания, особенно исторические.

Пожалуй, по крепости Дубровника из интересного все. Вторая часть нашего "набега" в Хорватию прошла на острове Локрум. Вот мы отплываем от городской пристани...

...плывем мимо всяких морских крепостей...

...и пристаем к причалу Локрума. Природный заповедник встречает нас большой табличкой на двух языках:

Фраза "Dobro dosli" почти на всех балканских языках означает "Добро пожаловать".

А вот это огромное красное ведро - пепельница. Единственная на острове. Курить в других местах категорически запрещено, а остров большой, так что я представляю, как мучились эти полтора часа наши курильщики.

Вряд ли вас заинтересуют очередные развалины очередного храма, но для кучи приведу и их.

А зодно и свой светлый лик, чтобы не забывали, как я выгляжу:

Остров Локрум - остров-заповедник. Я не ботаник и не стал подходить к деревьям, но заинтересованные лица, читающие надписи на них, я видел несколько раз. Видимо, есть в них что-то интересное для ботаников.

В деревьях оглушительно стрекочут цикады. В некоторых местах даже разговаривать сложно, настолько они громкие. По всему острову бродят павлины. Они запросто подходят к туристам и выпрашивают еду. Охотно едят виноград прямо из рук.

Насчет противного голоса байки не врут - действительно противный и гнусный.

Еще меня впечатлил "кактусный" пригорок, вот колоритные образцы:

В программе были еще купания в море и "Мертвом озере", прыжки со скалы и опоздание на катер до городского порта. Опоздание было всего двухминутным, но мы все равно увидели только отплывающую корму. Собственно, беда была небольшая и свелась к получасовому ожиданию следующего катера.

В крепости желудки пробурчали нам, что неплохо бы поискать кафе и поесть, благо было из чего выбрать. Как и ожидалось, чем дальше от центральной улицы, тем демократичнее были цены. Мы поели пиццы и выпили лимонада за 5 евров на брата. Кстати, сам "лимонад" оказался "лимонадом" в полном смысле этого слова: свежевыжатый лимонный сок с отдельно подаваемым сахаром. Вон та белая мутная жидкость посреди стола с двумя соломинками.

Кстати, в Хорватии (в отличие от той же Черногории) надписи делают латиницей. На слух все слова такие же, но - никакой кириллицы. Исключение я нашел только одно - специальные страницы в меню для русских. Правда, с таким количеством ошибок и опечаток, что мы долго ломали голову над некоторыми строчками. Если бы не фото напротив каждого блюда...

Напоследок все пошли совершать акробатические трюки на специальном камне. Он торчит из стены всего на несколько сантиметров, и тот, кто на нем ухитрится удержаться хотя бы несколько секунд, может смело загадывать сбывающееся желание. Мне это удалось с пятой попытки и то с помощью какого-то сердобольного прохожего. Вот оно, это позорище вестибюляра в красном поло:

Путешествие в обратном порядке (Дубровник - кончившийся асфальт - таможня - гостиница) было ничем не примечательным. Лично я бОльшую часть дороги спал, ибо мы возвращались к ужину, а поднялись в 6 утра.

Краткое резюме. Прекрасная страна Хорватия в лице Дубровника и дикая красота природы в лице острова Локрум меня впечатлили. Будете в тех местах - передавайте им привет от благодарного путешественника!

Кстати! Мода на ношение галстуков пошла именно из Хорватии. Как и само слово "галстук" в некоторых языках. Во время тридцатилетней войны (17 век) французам понравилось, как хорватские всадники повязывали на шею платки. Французы показывали на грудь хорватам и спрашивали "Что это такое?". Хорваты думали, что их спрашивают "Кто ты такой?" и отвечали "Хорват" (а вы бы что ответили, если бы в вас ткнули пальцем и что-то спросили?). Так появилось французское слово "Cravate" и немецкое "Krawatte", означающие "галстук".