Киев - Будапешт - Крк - Задар - Дубровник - Плитвицкие озера

Продолжительность: 14 дней

Пробег: 4500 км.

ПУТЕШЕСТВИЕ СОСТОЯЛОСЬ НА АВТОМОБИЛЕ:Марка: Suzuki Grand Vitara

Отчет - участник конкурса "Свистать всех в дорогу!"

«…это венец, которым Создатель завершил свой труд,

придумав острова вдали от слез, звезд и вздохов…»

Б. Шоу

Возможно, многие со мной и не согласятся, но, однако, возьму на себя смелость утверждать, что ощущение праздника появляется гораздо раньше того благословенного дня, когда мысли о работе и прочих повседневно-суетных делах растворяются в ритмичном постукивании колес поезда, мощном гуле двигателей самолета или тихом шорохе шин автомобиля – главных средств передвижения, которые уносят нас от ежедневной суеты в сказочный мир, который называется таким обыденным и одновременно таким чарующим словом - путешествие. Но именно этот первый день приносит нам какой-то небывалый подъем. Что ж тут удивительного: хлопоты с визами, путевками и бронированием – позади, а красочно разрисованные собственной фантазией картинки предстоящих приключений сменяют одна другую со скоростью привычных 24-х кадров в секунду. Будоражащее сознание предвкушение праздника вызывает в душе у кого сдержанное, а у кого и безудержное ликование.

Как близки и понятны нам те, кто предпочитает путешествие на автомобиле всем остальным способам передвижения! Дорожная поклажа не рвет руки, слух не напрягается, чтобы в какофонии звуков вокзально-аэропортовской жизни уловить заветное объявление и мозги не сохнут в тщетной попытке сообразить, а не дорого ли просит таксист за не такую уж и сложную поездку.

Автомобиль – это свобода. Автомобиль это комфорт. Автомобиль – это сам себе хозяин. И какая разница сколько это все стоит…

В самой дороге есть что-то завораживающее, что-то неуловимо зовущее, что-то такое особенное, что заставляет нас, презрев усталость, вновь и вновь садиться за руль и вдохновенно отмеривать версто-миле-километры… Дороги бывают разные и каждая из них радует по-своему: одна, широкой стрелой уходящая за горизонт – возможностью хлестнуть от души свой табун лошадей и ощутить упругий напор ветра, другая бесконечной змеёй извиваясь через горы, вызывает в памяти старое «… вот, новый поворот…», третьи, напоминающие фронтовую рокаду, враз стряхивают сонливость и ты, в сердцах, вспоминаешь Бенину маму… Дороги разные, но есть одно общее свойство, ради которого мы, собственно, и выбираем их – они ведут к цели.

Наша в этот раз – Хорватия.

Вооружившись справочниками, картами и бесчисленным множеством распечаток из Интернета мы с тщательностью принялись разрабатывать маршрут. Это оказалось нелегким делом, поскольку в этой стране оказалось столь много интересного, что мы с сожалением поняли – на все двух запланированных недель не хватит. Придется выбирать. А это дело, как известно, не легкое.

Из всех возможных временных рамок для путешествия мы выбрали вариант «конец сезона». 

Расчеты на то, что народу будет значительно меньше, а дышать, соответственно, легче в последствии оправдались полностью. Проехав практически все побережье Хорватии от Пулы до Дубровника, более-менее людное место было обнаружено лишь вМакарской Ривьере, в городке Брела, куда мы заглянули для небольшого привала в дороге. Посему все остальные планы от «пляжно-купальных» до «экскурсионно-познавательных» реализовывались в пространстве, свободном от толпы со всеми ее характерными и, иногда, не очень приятными определениями.

Погода, сопровождая нас своим не жарким дыханием, создавала вполне комфортные условия, если не считать пару дней, изливших на нас несколько непродолжительных по времени ливней и окунание в холодный, откровенно осенний, вечер на Плитвицких озерах. Морские ванны основательно бодрили, не давая никаких оснований сравнивать воду с парным молоком. Для любителей поваляться на пляже - делать это можно было с утра до вечера, но для нас приобретение загара никоим образом не было основной целью путешествия.

Очень важным в путешествии является вопрос жилья. На самом деле заниматься ли заранее бронированием жилья, искать ли его на месте - каждый решает сам. И в том, и в другом случае имеются свои плюсы и минусы. Наши плюсы заключались в том, что приезжая в очередной пункт под вечер нам не приходилось заниматься поиском жилья. Переезжая из города в город, мы строили маршрут таким образом, чтобы как можно больше увидеть по дороге, поэтому каждый город проживания встречал нас, как правило, восхитительным закатом. Минусы состояли в том, что в двух пунктах из четырех мы видели, что можно было снять жилье и более удобное для проживания, и однозначно более дешевое. В Задаре, запарковавшись у стен старого города, мы были атакованы несколькими особами, предлагавшими жилье неподалеку, а в Дубровнике некая личность пыталась на перекрестке запрыгнуть на капот, держа в вытянутых руках табличку с магической надписью «апартаменты». Но, в принципе, даже очень расстроившие нас поначалу «апартаменты» в Дубровнике нисколько не испортили общее впечатление от путешествия, поскольку время, проводимое нами в помещении – только ночь. Однако если качество жилья важно и время позволяет выбирать – однозначно лучше искать на месте.

Кем-то из наших знакомых в период подготовки к путешествию высказывалась мысль, что маленький автомобиль в таком путешествии более удобен, поскольку и улицы узкие, и с парковкой проблемы. Не совсем согласен с таким утверждением. Если у вас не трехметровой ширины какой-нибудь «…бан», то особых проблем нет. Просто ездить по некоторым улочкам придется несколько осторожней. Зато на «полноразмерной» машине однозначно удобнее на больших перегонах.

Иногда несколько напрягают толпы мотоциклистов, путешествующих стаями по стране. На эти двухколесные чудовища, оснащенные по самому последнему слову техники, зачастую можно просто засмотреться, но делать это, все же, лучше на парковке.

На дорогах встречалось огромное число «автодомов», коими любят путешествовать франко-итало-немецкоговрящие товарищи. Создавая массу неудобств остальной ездяющей братии, они, несомненно, приносят дополнительные радости в путешествии их обладателям. Особо впечатлил роскошный австрийский «автодом» с прицепом, на котором дремал мерсовский «смарт» - вот поистине оптимальный вариант для такого путешествия. В голове сразу возникла ассоциация с яхтами, приютившими на корме юркие моторные лодочки. Так что, в принципе, долгое обсуждение темы «на чем ехать» не более чем зря потраченное время.

Оставим другим меркантильные расчеты стоимости жилья и бензина, продуктов и сервиса, не будем пересчитывать кило-бухало заграничных горячительных напитков в грамм/градус/на копейку такой привычной нам водки или вычислять соленые промилле разных морей. В этот раз Хорватия была нашим желанием, нашей целью и никакие миражи иных далей это желание так и не затмили. Мы хотели в Хорватию и мы туда отправляемся.

Но, кудой (да простят нас филологи и прочие утонченные натуры) ехать?

Эта тема наиболее часто, горячо и категорически обсуждаема путешественниками. И это правильно. Одни имеют время и стремятся что-то «прихватить» по дороге, другие – побыстрее доехать, третьи - покомфортнее доехать, четвертые - поэкономнее доехать… И все, сомневаясь, убеждены в своей правоте, и легко советуя другим, сами отчаянно спрашивают советов для себя. Мы такие же. И так же как многие, с легкостью меняем свои решения и планы в зависимости от меняющейся ситуации.

Поскольку львовская трасса уже порядком поднадоела, решено было ехать через Староконстантинов и Тернополь, переход к венграм – в Берегово, после ночевки. Мы не прогадали, кажется, и всю дорогу радовались абсолютно свободной трассе и новым «краевыдам». В Берегово, увидев почти пустой переход, форсировали его с ходу, перенеся место ночевки на венгерскую землю. На полдороге к Ньеридьхазе удачно зашли в придорожный мотельчик и комфортно переночевали в уютном номере, предварительно уничтожив приличный по всем меркам ужин. 

Дальнейшая дорога особо новых впечатлений не принесла и цель – остров Крк – была достигнута в запланированное время, хотя и была «разноображена» заездом на Балатон и поеданием на его берегу национального мадьярского гуляша. К слову, гуляш понравился больше, чем Балатон в эту пору года…

Передвижение по Хорватии изначально планировалось по побережью. Драйв по этим дорогам оказался настолько же классным, сколь и впечатления от созерцания горно-море-островных великолепий. Кто-то говорил, что негде остановиться и посмотреть-поснимать? Может мы не по той дороге ехали, но «карманов» для остановок там-таки есть немало… Однако покатушки по таким дорогам дело несколько утомительное и по времени несколько неспешное. Спешащим на тех дорогах делать нечего, только нервы излишне натянутся… 

Как-то собрались проверить паром с целью посетить чудесно-живописный остров Крес, иГО с готовностью проложил маршрут и мы двинулись в путь. Через двадцать минут мы оказались на такой дороге, куда в здравом уме самостоятельно ехать бы никто не стал, но мы поехали. 

Еще через полчаса мы подъехали к паромной переправе, сократив маршрут на добрых два десятка километров, хотя вряд ли сэкономив время.

В конце путешествия обратно из Дубровника мы поехали через горы, подальше от побережья. Хотелось взглянуть что там, за крутыми скалами, наглухо блокирующими от взглядов туристов ту, другую сторону страны. Да, мы получили то, за чем ехали. Коренное отличие той другой дороги – это ее колебания в вертикальной плоскости. Такого количества коротких спусков-подъемов я не видел нигде. И мы оч-чень облегченно вздохнули, когда впереди, наконец-то, нарисовался въезд на автобан… Так что дороги в Хорватии разные и выбирать «кудой» ехать таки стоит…

Но вернемся несколько назад, в момент прибытия в город Крк, самый большой город на одном из крупнейших островов Адриатики с точно таким же названием.

С полным основанием можно утверждать - это жемчужина Хорватских островов. Не без труда отыскав адрес, по которому нас ожидала гостеприимная хозяйка апартаментов, мы вселились в очень просторное и очень скромное жилище. Наспех разместив вещи, отправились на ознакомительный променад в город. Немного поплутав по узюсеньким улочкам старого города, мы оказались на набережной, которая плотно зажала в каменные тиски бухту, покачивающую на своих волнах достаточно внушительную флотилию отдыхающих от трудов праведных рыбацких и прогулочных лодок, шаланд и яхт. По большому счету, эта набережная, как и во многих других прибрежных городах, представляла собой один нескончаемый ряд ресторанчиков, сувенирных лавок и магазинчиков, торгующих неописуемым количеством товара, который нужен или может понадобиться отдыхающему люду. Отдавшись на милость кулинаров облюбованного нами ресторанчика, мы потом еще долгое время провели на этой набережной, глядя на звезды, на их отражение в спокойной глади моря, слушая едва уловимый шелест волн и вдыхая неповторимую смесь запахов соленой воды, водорослей и рыбы…

На следующий день началось наше знакомство с островом, который был нашим пристанищем в течение трех дней. 

Этот остров был заселен с глубокой древности. Он был свидетелем исторического морского сражения между флотами Юлия Цезаря и Помпеи в 1-м веке до нашей эры, им в разные периоды владели римляне, дважды австрийцы, французы, итальянцы и это, конечно же, наложило свой отпечаток на ту атмосферу, которая царит там сейчас. Мы бродили по старинному городку Малинска, расположенному на западном побережье, купались и загорали на более чем полуторакилометровом пляже в г. Башка, городе до сих пор хранящем наследия римских поселенцев, посещали базарчики с огромными россыпями дынно-арбузного и помидорно-перечного продукта и неимоверно низкими ценами.

А в один из дней предприняли поездку на Истрию, полуостров на севере Хорватии, в городах которого, кажется, до сих пор слышны шаги римских легионеров…

Именно такое ощущение было у нас, кода мы приехали в Пулу, город и курорт на юго-западе Истрии, расположенный вовнутренней части залива, разделенного островами Св. Катерины, Св. Эндрю и Ульяник на три портовых бассейна и окруженный знаменитыми дубовыми лесами.

Остатки вилл богатых некогда римлян и развалины храмов все еще находят под землей среди полей и вдоль берега у ближайших рыбацких деревень. Сказочная красота окрестностей Пулы и бирюзовой воды Адриатики делают город очень популярным у туристов. И десятки яхт под разными флагами в гавани – подтверждение этого.

Не ошибусь, если скажу, что самым культовым местом города является чудом сохранившийся до наших дней римский амфитеатр. Монтируемая на наших глазах сцена для выступления заезжей рок звезды никоим образом не смогла испортить нашего впечатления от этого величественного сооружения, его арены, подвалов, до сих пор хранящих старинные амфоры и монументальных стен, насквозь пропитанными дыханием столетий…

Дальше наш путь привел нас в Риеку, город знаменитый своим замком Трсат. Набравшись спортивного мужества, мы героически преодолели 538 ступеней, ведущих к замку, построенному в 13 веке, и долго любовались с вершины холма видом этого прекрасного городка.

Не мог нас оставить равнодушными и город Пореч с его изумрудными лагунами, архитектурой, типичными римскими улочками, по которым, казалось, можно бродить вечно и такой же типичной римской квадратной площадью Marafor.

И хотя нам не удалось послушать концерт классической музыки в базилике Святого Ефразиуса, зато мы в полной мере насладились знаменитыми венецианскими мозаиками, которые внесены в список культурного наследия ЮНЕСКО. 

С сожалением, что много чего увидеть не пришлось, мы на следующее утро продолжили свое путешествие. Следующей нашей базой был городок, сочетающий в себе как черты современности, так и средневековых характер – город Задар. 

Поселившись на окраине городка у обаятельной пани Марии, мы устроили романтический ужин на террасе с видом на море. Удаленность от суеты центра курортного города, ничем не нарушаемое полудремное состояние этого района располагало к прогулке. Решив дойти до конца набережной, мы не сразу поняли, что прогулка длится уже больше часа, а мы не преодолели еще и половину пути. Так и не достигнув цели, но проведя замечательные минуты на скамейке у моря под шорох гальки и предусмотрительно захваченный с собой Мартель, уставшие и счастливые мы возвратились в свои апартаменты и погрузились в крепкий сон.

Следующее утро на практически пустом пляже приподнесло нам сюрприз в облике некой экстравагантной личности в пять минут убедившей нас, что без экскурсии в национальный заповедник Корнати наши впечатления будут бедными и не яркими.

В принципе, мы были в курсе того, что острова Корнати – это «наживка», на которую попадаются даже самые искушенные путешественники по Хорватии. И эта наживка настолько изыскана, что сама идея посещения Корнати не оставляет выбора. 

Ранним утром, не без труда разыскав нужный причал, мы взошли на борт небольшого теплоходика и через несколько минут уже провожали взглядом исчезающую в дымке береговую линию.

Архипелаг Корнати, который стал национальным заповедником в 1980 году, это почти полторы сотни небольших островков в Адриатическом море, у побережья Средней Далмации. Несмотря на кажущийся хаос их расположения, трудно отыскать в природе более яркий образец гармонии. Как бы ни были гениальны архитектурные творения человека, но вряд ли можно даже сравнивать их с творениями природы в Корнати.

Кстати, необходимо сказать, что общение с девственной природой в этом заповеднике доведено до высшей точки: все острова – необитаемы. Посетивший эти места Бернард Шоу сказал: «…это венец, которым Создатель завершил свой труд, придумав острова вдали от слез, звезд и вздохов…» 

Емко, не правда ли… Действительно, только здесь можно в полную силу представить, как выглядела Земля на седьмой день от сотворения Мира. Зрелище этих изумительных по красоте островов навсегда отпечатывается в сознании и ассоциируется только с одним определением - рай.

Интересное путешествие было украшено еще и замечательным рыбацким обедом, которым нас угостил экипаж теплохода, а поданная к обеду ракия в полной мере развеяла наш миф о, якобы, существующем языковом барьере с баварскими пенсионерами-туристами. И мы вместе живо комментировали веселые пируэты и сальто, которые исполняли в голубой стихии, сопровождающие нас дельфины.

Полные впечатлений ближе к вечеру мы увидели на горизонте очертания Задара. У пирса стоял огромнейший круизный лайнер, пассажирам которого завтра предстояло увидеть то, что мы видели сегодня… А нам завтра предстояла экскурсия в старый город.

Старая часть в Задаре отделена от остального города внушительной крепостной стеной, которой, по всей вероятности, приходилось отбивать приступы не одного алчного завоевателя. Бродя по этим старинным улочкам, мы все чаще ловили себя на ощущениях, как будто машина времени унесла нас в далекое прошлое. 

Вот мы представляли себя горожанами, пришедшими на рыночную площадь за покупками. А вот мы, смиренно опустив головы, слушаем проповедь святого отца о вечных и незыблемых человеческих ценностях.

А вот мы защитники стен города, зорко всматривающиеся в горизонт и готовых немедленно вступить в схватку с коварным врагом.

Жужжание огромного пылесоса, которым здесь убирают улицы, с трудом смогло нас вернуть в нынешнюю реальность. И только старым камням не было никакого дела до наших эмоций. Многие столетия они заняты своей важной миссией - они хранители вековых тайн истории.

Еще накануне, на теплоходе, мы познакомились с компанией россиян, которые с упоением рассказывали нам о том, что обитают они на острове Паг – самом экзотичном месте в Хорватии. По инет-инфо мы не воспринимали этот остров как нечто стоящее внимания, но восторг наших российских знакомых вызвал у нас желание побывать там.

Нужно отметить, что остров Паг – это 60-ти километровая полоска земли, вытянутая с северо-запада на юго-восток и имеющая в ширину максимум 10 км. Поскольку до моста, соединяющего остров с континентом, от Задара было всего 30 км, то эта экскурсия не представляла для нас никакой сложности.

Мы поехали. Ландшафт острова оказался довольно своеобразным. Насколько завораживающим, настолько же и скупым. Презентуемый многими туристическими компаниями «лунный пейзаж» острова на поверку оказывается огромным пространством, щедро заполненным крупными камнями, изумрудной водой и бескрайней синевой неба. 

Причем, камня здесь так много, что только в некоторых местах исключительно живучие представители флоры смогли гордо поднять свои стебли над этим суровым безмолвием. И совсем неудивительно, что на такой внушительной территории живет немногим более восьми тысяч человек, большая часть которых – жители маленьких деревенек, основной бизнес которых добыча соли и производство знаменитого пажского овечьего сыра. Но, не смотря на столь немногочисленное количество работников, здесь добывается почти 70% соли, производимой всей Хорватией. К слову, овец на острове примерно в пять раз больше чем населения – примерно 40 000 голов. Просто диву даешься, где местные крестьяне находят корм для такого поголовья.

Но самое удивительное – это то, что количество туристов на острове неуклонно растет год от года. И в городе Новалья, и в городе Паг мы видели несколько десятков строящихся коттеджей, которые вскоре должны стать пристанищем будущих путешественников. Хотя, если честно, мы бы не стали проводить отпуск в таком специфически-экзотическом месте. Проехав по острову из конца в конец и нигде особо не задерживаясь, мы вернулись в Задар. 

И вот пришло время покинуть этот гостеприимный город и устремиться в овеянный легендами и старой и новой истории Дубровник. Там наша следующая база.

Традиционно на рассвете наш Сузук, умиротворенно урча мотором, наматывал на свои колеса новые километры пути. Целью такого раннего выезда было огромное желание посетить красивейший город Хорватии – Сплит.

Возраст этого города насчитывает более 1700 лет. Именно в нем, точнее, на его окраине, по преданиям, родился будущий римский император Диоклетиан (полное его имя – Гай Аврелий Валерий Диоклетиан). Есть подозрение, что историю именно об этом императоре рассказывал герой Алексея Баталова в фильме «Москва слезам не верит». Руины дворца этого самого Диоклетиана, наряду с Кафедральным собором Святого Дюйма, площадью Прокурации, считаются главной достопримечательностью Сплита.

Совершенно ясно, что не побывать в этом городе, не прикоснуться к его истории, не вдохнуть его воздух мы не могли. Традиционно запарковав машину в подходящем месте, мы отправились бродить по городу пешком, ведь невозможно прикоснуться к вечному через окно автомобиля… 

Дворец Диоклетиана поразил нас своими размерами. Как-то даже не верилось, что такой грандиозный архитектурный комплекс древние строители смогли построить всего за 10 лет.

Как зачарованные мы ступали на древние камни, рассматривали малейшие детали знаменитого храма Юпитера, поднимались по крутым и очень неудобным ступеням на колокольню и, порой, в темном закутке очередного перехода или дворика нам мерещились тени, а может и призраки, древних римлян.  

Особое впечатление произвело то, что в этом историческом заповеднике живут обычные люди со своими заботами и радостями, со своими надеждами и разочарованиями, словом, самые обычные люди. А между исторических стен натянуты обычные бельевые веревки, на которых живописно колышется на ветру обычное, хотя и очень современное исподнее…

Одной из наших коротких остановок стал малюсенький городок Скрадин – место очень упорных боев во время войны начала 90-х… Впечатления были разительно противоположные прежним. 

Всего в двух шагах от благополучного, немного даже лубочного, побережья - тихое место, в котором, казалось, остановилось время. Такой резкий контраст нас несколько шокировал. 

И только множество пулевых и осколочных отметин на стенах домов и колокольне церкви свидетельствовали о том, что тишина – понятие весьма относительное и весьма непостоянное. По всей видимости, Скрадинудоставалось всегда: и в те годы, когда уютные бухты около города использовали для укрытия пираты, и в бурные годы ушедшего века. И когда прямо посреди улицы мы увидели дотла сожженный православный храм – мы решили, что таких впечатлений достаточно и через несколько минут мы вновь выехали на дорогу, ведущую нас в Дубровник.

Этот переход оказался самым длительным и самым сложным в нашем путешествии. Дорога во всех тонкостях повторяла изрезанную бухтами и заливами береговую линию, каждый зигзаг, каждую впадину, чередуя подъемы и спуски, повороты влево и вправо и напрягая водителей сплошным потоком встречного транспорта. 

Тем не менее, мы таки умудрились доехать до Дубровника к закату, по пути спустившись с трассы в городок Брела и проведя с семьей наших знакомых за вкусным обедом пару часов. Закат, заставший нас на подъезде к Дубровнику, был завораживающим, и мы не смогли не остановиться на осмотровой площадке и не сделать несколько снимков.

Абсолютно не ориентируясь в ночном городе, мы полностью доверились GPS-навигатору и вскоре были жестко наказаны. Посоветовав нам протиснуть машину в какую-то очень узкую улицу, наш проводник скомандовал повернуть налево. Налево оказалась улица, состоящая из ступенек с растущими по середине несколькими деревьями. Ситуация усугублялась тем, что впереди и справа было море, а сзади та самая узюсенькая улочка, по которой мы приехали сюда.Потратив добрых 10 минут, чтобы развернуться на этом пятачке, мы, все же, отыскали наши апартаменты и спустя полчаса с аппетитом поглощали вкусные палачинки, заботливо приготовленные хозяйкой к нашему приезду.

Нужно сказать, что Дубровник был одной из главных целей нашего путешествия и поэтому мы отвели на пребывание здесь три полных дня. Нам хотелось прочувствовать особую атмосферу этой жемчужины Адриатики, ощутить дыхание древней истории Дубровника, города познавшего и лидерство в соперничестве с Венецией, и оккупацию Венецией, и угрозу турецкого порабощения, и расцвет торговли с Османской империей, и длительный упадок в 16 веке, и бомбардировки начала 90-х годов прошлого века.

Кстати, полная ликвидация последствий сербско-хорватской войны закончилась лишь в 2005 году.

Да, сейчас уже полностью восстановлена и церковь Святого Влаха, и Дворец Князя, и доминиканский и францисканский монастыри, казалось бы, эта кровавая страница города уже в прошлом, но все еще несут и несут цветы жители Дубровника к могилам защитников, и все еще поминают во время богослужений имена безвинных жертв беспричинного конфликта… 

С самого начала мы решили побывать в историческом центре городе и днем, и ночью и это было очень правильное решение.

Улицы и площади города ночью выглядят как-то по другому, больше похожи на те, средневековые, что ли… Может быть, это связано с горящими у художественной галереи факелами, может быть, с шагающим по центральной улице Страдун под барабанную дробь разводом караулов, может быть с особой подсветкой мозаичных окон в древних храмах…

Мы бродили по древним улицам, в большей степени хаотично, чем целенаправленно и, иногда, с удивлением для себя, обнаруживали то укромныйдворик, скрытый от посторонних глаз хитроумным переходом, то неожиданно открывшуюся смотровую площадку, а то и миниатюрное кафе за гранью городской стены, казалось, висящее над морем.

Порой казалось, что мы заблудились и вряд ли сможем самостоятельно выбраться из этого нескончаемого лабиринта, но вдруг на стене обнаруживался план города и пометка на нем «Вы здесь» дала нам новую точку отсчета. И мы, восстановив силы порцией пиццы и бокалом вина в ближайшем кафе, продолжали свой путь. 

Как бы там ни было, но время, проведенное за старыми стенами, принесло массу впечатлений и, кажется, наложило какой-то свой отпечаток на философию нашего сегодняшнего бытия.

Не с меньшим интересом мы обследовали прибрежные районы города вне исторического центра. И это оказалось не менее интересным занятием. Хитросплетение тропинок, вьющихся у самой кромки моря приводило нас в такие укромные места, что, в полном смысле слова, казалось – здесь еще не ступала нога человека… Ну, если не считать узкие, в одну машину шириной дорожки, возникающие ниоткуда и ведущие к спрятанным в густых зарослях деревьев виллы. Вообще, те, кто строил свои жилища в таких местах, сделали очень правильный выбор. Более тесного единения с природой сложно и представить. Маленькие бухточки, замысловатые природные творения из камня и растений, все это создает какой-то невообразимый коктейль, пьянящий и зачаровывающий одновременно... 

Отдельно хотелось бы сказать пару слов о национальной кухне в Хорватии.

"Коноба" или "клет" называют простенькое кафе, закусочную или винный погребок. Как правило, там подают простую и калорийную пищу, в том числе рыбу, приготовленную на решетке и особым способом приготовленные мидии с разными приправами, помидорами и перцем. Встречаются и настоящие рестораны, владельцы которых зачастую, чтобы выделить свои заведения среди массы ресторанов быстрого питания (restoran brze prehrane), гордо называют свои заведения «ресторан спорогриз». В этих заведениях и цены повыше и меню по изысканней.

Вообще, за годы коммунистического режима настоящие кулинарные традиции хорваты подзабыли, поэтому всячески поощряется проведение неких подобий кулинарных фестивалей, на которых местные кулинары предлагают блюда, приготовленные по старинным рецептам. Сложилось впечатление, что хорватские продукты выделяются очень хорошим качеством. Помидоры и картофель и прочая огородина, покупаемые нами на ближайшем базарчике, были отменного вкуса. Мы даже привезли домой остатки хорватского картофеля, который не успели использовать в путешествии. Хорватский пршут и овечий сыр, приправленный оливковым маслом – обычные закуски, которые предлагают везде, но на побережье основу деликатесов составляют, конечно же, морепродукты. 

А вот на севере очень отчетливо чувствуется влияние венгерской и австрийской кухонь. Тут вам могут предложить и гуляш, и свиные колбаски, да и разные торто-пироженные изделия. Ассортимент сыров, который нам довелось видеть в обычных супермаркетах, был настолько обширен, что сравнивать его было бесполезно не только с нашими магазинами, но и с магазинами довольно «сырной» страны Италии. Единственное, что не понравилось, это ягнятина в разных ее видах. Но это глубоко личное – не питаю любви к этому продукту.

Конечно, имеющая историю виноделия, насчитывающую более чем шесть тысяч лет, страна не может не угостить вас качественным вином. Мы предпочитали покупать, по возможности, домашнее, а вообще в Хорватии зарегистрировано более 600 сортов вина.

Однажды пытаясь заказать в ресторанчике водку, я услышал в ответ что-то напоминающее наше родное «нема». Несколько озадаченный, я повторил вопрос и только потом до меня дошло, что «имам» - означает «имеем»… Принеся нам выпивку, хозяин торжественно поставил перед супругой бокал и, улыбнувшись, сказал «Црвене вино – девушке», потом поставил передо мной такой же величины бокал с водкой и хитро прищурив глаз, произнес «Беле вино – мужу»… Мы втроем весело посмеялись… 

Время нашего пребывания в Дубровнике истекло и мы отправились в последний пункт нашего путешествия – Плитвицкие озера.

Этот национальный заповедник, занимающий почти 20 тысяч гектаров, расположен в центральной части Хорватии, практически на границе с Боснией. Каскад из множества озер на реке Корана, в окружении девственных лесов, создает уникальный природный ансамбль очень и очень строго охраняемый от любых вмешательств. Здесь даже не убирают упавшие деревья, что бы не нарушать сложившийся баланс в природе.

Дорогу до Плитвицких озер мы выбрали нелегкую. Нам очень хотелось заглянуть за празднично-нарядный фасад этой страны, посмотреть, как живут люди в глубинке... После нескольких десятков километров нами овладело чувство некоторой пустоты. Там, на побережье, жизнь кипела ключом, ее движение ощущалось повсюду. Здесь же время, как будто бы, остановилось... Проезжая через деревушки, мы видели очень мало людей и как-то очень бросилось в глаза отсутствие домашнего скота и птицы во дворах. Мы проезжали многие километры, пока нам не встречались встречные или попутные машины. Да и сами дороги кардинально отличались от тех трасс европейского уровня, по которым мы ехали ранее. Правда, мы то и дело видели в горах строящиеся участки автобана, который очень скоро свяжет Дубровник со столицей страны.

Преодолев отмерянное нам количество километров, мы во второй половине дня подъехали к отелю, в котором нас ждал уютный номер, к слову, самый дорогой из всех, в которых мы жили во время путешествия по Хорватии. Едва забросив в номер вещи, мы тут же отправились за входными билетами в заповедник.

Конечно, от многих мы слышали, что билеты можно не покупать – их никто не проверяет. Однако, понимая, что средства идут исключительно на нужды парка, билеты мы, таки, купили. Действительно, их никто так и не проверил ни в парке, ни потом, когда мы садились в автобус к отелю.

Итак, мы оказались на заветной территории. Прогулочный катер (на электрической тяге – никаких бензино-солярочных продуктов там не используют) доставил нас к началу выбранного маршрута и мы отправились в путь. 

Честно признаться – мы были готовы к тому, что нам предстоит увидеть, но впечатления от созерцания открывающихся пейзажей, оказались гораздо ярче ожидаемых. Созданная изощренной природной фантазией нескончаемая паутина водопадов, то нежно журчащих, то заглушающих своим шумом нашиголоса, была таки великолепной. К сведению, на Плитвицах ежегодно образуются новые водопады, это происходит спонтанно и довольно долгое время этот процесс оставался загадкой.

Горы в Плитвицах сложены преимущественно известняками, поэтому воды рек и озер богаты растворенной известью. Кальцефилы (это такие меловые растения) извлекают из воды окись кальция и, потом, отмирая, образуют какие-то твердые отложения. Упавшие в воду ветви и листья через год как бы окаменевают. Такие известняковые плотины растут на несколько сантиметров в год. Со временем они перекрывают реку. Вода в некоторых места, все же, прорывает пористые, непрочные меловые дамбы, и возникают новые водопады. Еще мы видели зеркальную гладь озер, отражающую до мельчайших подробностей и окрестные холмы, и растущие на берегах деревья, и бесконечную синеву неба с медленноплывущими облаками. 

Туристический маршрут проложен по деревянным настилам прямо над озерами и водопадами, поэтому создается ощущение, что ты паришь низко-низко над водой. 

Легкий ветерок смешивает мелкую водяную пыль с запахами леса в непередаваемый словами пьянящий коктейль, и этот вкус остается на ваших губах надолго, вызывая в памяти виденные картины этого, поистине уникального, уголка, созданного матушкой-природой.  

Пройдя по этой озерно-водопадной лестнице более семи километров, мы добрались до самого большого водопада, имеющего высоту, по разным источникам, от 80 до 96 метров. К сожалению, мы так и не запомнили его название.  

После, уже поднимаясь по крутой тропе к остановке автобуса, мы еще раз остановились, чтобы полюбоваться этим величественным водопадом.

Солнце склонилось к закату и мы с некоторым сожалением покидали этот райский уголок, который еще совсем недавно, каких-то пару столетий назад именовался выразительным именем Дьявольски врт (Чертов сад). По всей вероятности, дебри в этих местах были гораздо гуще и, видать, пользовались не очень доброй славой. Чего не скажешь об этих местах теперь.  

Было немного грустно, что путешествие по удивительной Хорватии закончилось, и уже завтра нам предстоял длинный путь домой. Завтра будет снова бесконечная лента дороги с витиеватыми туннелями и изящными мостами.

Будет смешной венгерский ресторанчик с традиционным гуляшом. Еще будет важный таможенник и хитро-прищуренный ГАИшник, видящий в каждом въезжающем из-за границы потенциального «спонсора». Еще предстоит смотреть в глаза Мукачевского заправщика, вопрошая «Ну, как бензин?».

Это все будет. Завтра. А сегодня, вдыхая полной грудью ароматный воздух, мы, как будто, стремились надышаться на год вперед. И, уже думая о возвращении домой, с легкой завистью представляли себе тех, кто завтра, забросив вещи в багажник, воскликнет: «Вот он! Вот он долгожданный отпуск!»