Сплит – это культурный эксклав Венеции, перебравшийся на другой берег Адриатики. Наверное, что было лучше видно мать-прародительницу. Здесь нет каналов, но есть архитектура венецианских улиц и площадей, обильно сдобренная римским фундаментом, толпы туристов, кошки, дюжины открытых кафе и даже тот же жуткий промышленный фон (только в Венеции это нефтепереработка, а здесь – химия).

И не важно, были вы в Венеции, или не были. Раз оказались в Хорватии – в Сплит надо ехать обязательно.

В Сплит едут прежде всего за тем, чтобы посмотреть на комплекс дворца Диоклетиана – древнеримско-венецианскую архитектурную солянку, в которой до сих пор живут люди.

Мне повезло – я смог увидеть все это без туристических толп.

Рецепт прост – надо просто придти в 6 утра. Сделать это довольно просто, т.к. ночной автобус из Загреба приезжает в Сплит аж в 4 утра.

На автостанции поспать не удастся, т.к. хорваты разделяют общеславянскую любовь к громким пьяным песням по ночам. Около 6 утра начинает светать – время покинуть каморку автостанции и полюбоваться на нежные рассветные цвета на бухтой. Благо, это прямо через дорогу.

От автостанции до бывшего дворцового комплекса метров 300. Внутри вам попадутся лишь случайные утренние прохожие, парочка пьяниц, спящих в укромных углах и ни одного туриста.

Так что ничто не будет отвлекать от созерцания, как солнце заливает золотом башню собора на площади Перистил. 

Дворец Диоклетиана – больше название, чем физическое воплощение.

Есть стены (на фото «парадная» стена, выходящая на набережную),

есть центральный комплекс, в котором выделяется башня собора и бывший храм Юпитера, позже приспособленный под баптистерий.

Но дворца как большого здания нет. Даже дворцового комплекса не осталось. Старые здания разобраны и перестроены под жилые дома, а то и просто жилье втиснулось в рамки средневековой застройки.

Что-то похожее я видел в сирийском Тартусе, где заселенной оказалась приморская крепость крестоносцев.

Помимо центральной площади Перистил туристы особо никуда не ходят. И совершенно зря. Я бы сказал, что как раз жилые улочки и закоулки вдоль крепостных стен в южной части комплекса дворца Диоклетиана – самое колоритное место в Сплите.

Особенно хорошо гулять здесь ранним утром, когда солнце еще не проникло в узкие щели улиц и в полумраке здесь властвуют кошки.

Это ужасно похоже на Венецию. Ночная Венеция тоже целиком и полностью принадлежит кошкам. Куда не глянь – обязательно заметишь парочку их силуэтов, следящих за тобой из темноты. А если присмотришься – то окажется, что их не менее полудюжины, они давно окружили тебя и теперь решают, что с тобой делать.

Все кошки центральной части Сплита – черные.

Помимо кошек в Старом Сплите живут голуби. Единственный звук, которым наполнен утренний лабиринт улиц Старого Сплита – это тихое воркование и краткое хлопанье крыльев – это голуби перелетают с одного карниза на другой.

На запад и на север от площади Перстир расходятся совершенно венецианские улочки. 

Здесь вечный полумрак: что утром, что в середине дня.

Все вокруг напоминает, что ты находишься внутри единого комплекса – скелет бывшего дворца проступает в виде ребер-арок прямо поверх улиц.

Впрочем, местное населения не испытывает особый пиетет перед памятниками прошлого и расписывает древние стены с не меньшим усердием, чем в Загребе.

Пойдя на запад, сначала выходишь к городской ратуше 

а потом на площадь Брасе Радича (Brace Radica).

Типичная венецианская площадь, утром населенная голубями, а днем – туристами.

Сравним два фото - в 6:30 утра.

И в 10 утра

9 утра – начало туристического рабочего дня. Во всех окнах первых этажей появляются открытки, сувениры, шляпки и сумочки. Уличные кафе наполняются посетителями. А центральные «проходные» улицы быстро заполняются народом.

Чтобы не участвовать в общей толкучке, лучше покинуть комплекс Старый город часов в 8-9 утра. Благо в Сплите есть еще куда сходить. Например, прогуляться вдоль гавани.

Сплит – город рыбаков. Не зря в гавани стоит такой вот необычный памятник

а рыбный рынок – самый популярный из городских.

В городе целых две гавани – с южной и с северной части полуострова, на котором изначально и появился город.

Южная гавань – гавань Сплит, место прикола рыбацких шхун, туристических лайнеров и личных яхт. 

Это чисты воды курорт, недаром в эти дни здесь проводилась масштабная Выставка яхт (Boat Show).

Северная гавань – гавань Полюд – совершенно другой мир. Это царство подъемных кранов, фабричных дымов и сухогрузов. Все как и положено главному порту страны.

Чтобы увидеть и Сплит-курорт и Сплит-промышленный порт одновременно, нужно забраться на холм Марьян, который занимает всю западную оконечность полуострова.

Найти его легко – благо виден он из большей части города.

На холм проложены специальные дорожки. Утром местные жители любят здесь бегать и выгуливать собак.

Но ни что не мешает сойти с тропы и оказаться в настоящем горном лесу.

Вот что мне нравится в Хорватии, так это симбиоз природного и антропогенного. От настоящего леса до оживленного жилого квартала рукой подать. Надоела архитектура – пошел на природу. И наоборот.

Побродив немного по склону холма Марьян, я увидел панораму гавани Полюд.

Дымы закрывают полнеба. Совсем не похоже на идиллический курорт, что можно увидеть с южного склона. 

Еще одна панорама северного Сплита. Хорошо виден стадион, где играет клуб «Хайдук», о болельщиках которого см. здесь 

Вид на центральную часть города выглядит вот так

…Поднимаясь по заросшему склону, я неожиданно почувствовал резкий запах, знакомый по нашим лесам. Ветер принес запах лежбища крупного зверя. И оно было совсем рядом. Не успел я прикинуть насколько реальны шансы встретить на этом склоне крупную дичь, как совсем рядом раздался крик. Он напоминал ослиный, но закончился глухим почти медвежьим ревом.

Я замер. Было слышно как что-то крупное движется метрах в 50 выше меня, за кусками.

Несколько долгих секунд потребовалось мне, чтобы вспомнить, что именно на склоне холма Марьян расположен городской зоопарк.

И точно, прямо за кустами оказался забор, сквозь который на меня мрачно смотрела лама. Оглядев меня с ног до головы, животное фыркнуло и отвернулось.

С вершины холма можно полюбоваться на северную часть гавани Полюд. Ее вид напомнил мне Новороссийск. Даже карьер на склоне присутствует.

А в противоположную сторону открываются пейзажи совершенно другого типа.

Отдохнув на скамеечке в тени деревьев и почитав путеводитель, я решил съездить в соседнюю Салону, посмотреть на древнеримские руины.